Créée par Chris Dickerson, Players for the Planet recense déjà une centaine de sportifs américains, dont notamment des joueurs professionnels de baseball.
162. C’est le nombre de rencontres disputées par chacune des trente franchises de la MLB, le championnat professionnel nord-américain de baseball. La moitié à domicile, mais l’autre moitié en déplacements, plus ou moins longs, et la plupart effectués en avion. La MLB, à l’instar de la NBA, a conscience de participer au réchauffement climatique en raison des émissions de carbone rejetées dans l’air, et des joueurs ont décidé faire bouger les choses.
Le New York Times est allé à la rencontre de Brent Suter et Daniel Norris (Brewers), Nick Ahmed (Diamondbacks) ou encore Nelson Cruz (Rays). Point commun à ses quatre sportifs, ils ont adhéré à Players for the Planet, une association à but non lucratif créée par l’ancien sportif Chris Dickerson. Elle sensibilise les joueurs à prendre soin de l'environnement, et les invite, par exemple, à nettoyer les plages pour constater les dégâts causés par les tonnes de plastiques non recyclés.
"Le fait que vous puissiez simplement aller où vous voulez, ce n'est tout simplement pas durable" reconnaît Suter dans le New York Times. "Nous ne pouvons pas continuer à ajouter du carbone dans l'atmosphère sans le compenser et sans fixer de limites pour le freiner quelle que soit l’industrie concernée. On ne peut continuer à chercher dans tous les coins et recoins du globe des combustibles fossiles."
Les déplacements en avion ne sont pas les seuls responsables de la situation actuelle. Autre domaine dans lequel les sportifs peuvent agir au quotidien, le recyclage. Ancien membre des Cincinnati Reds, Dickerson a décidé de fonder cette association après avoir constaté que les franchises et les joueurs ne se souciaient aucunement des tonnes de plastique jetées chaque jour. Après un simple entraînement de son équipe, il avait comptabilisé 500 bouteilles jetées, et il estime à 2 000 le nombre de bouteilles jetées au cours d'une semaine moyenne. En prenant en compte les 120 équipes de ligue mineure et les 30 franchises de MLB, il a estimé 300 000 bouteilles utilisées et jetées par jour !
Chez les Brewers, Suter tente de faire changer les mentalités et les habitudes, et il montre l’exemple. D’abord, il se déplace uniquement en voiture électrique. Ensuite, il n’apporte que des plats dans des récipients réutilisables puis il incite ses coéquipiers à venir avec leur propre bouteille, et à la remplir dans les fontaines à eau.
De son côté, dans l’Arizona, Ahmed a poussé ses dirigeants à installer des bacs de recyclage dans la salle de restauration et le clubhouse.
Ce n'est pas "un mythe inventé par les démocrates"
Enfin, Norris, passionné de surf, ne possède pas de maison et il passe toutes ses intersaisons à vivre dans une camionnette équipée de panneaux solaires. Il achète ses vêtements uniquement à des entreprises qui utilisent des matériaux recyclés, comme des shorts de surf fabriqués à partir de vieux filets de pêche. Quant à ses chaussures, il les fait ressemeler afin d’éviter d’en avoir à en racheter.
Aujourd’hui, Players for the Planet a convaincu une centaine de sportifs aux Etats-Unis. C’est autant d’ambassadeurs et d’activités pour changer les habitudes de leurs coéquipiers, et prouver que le dérèglement climatique n’est pas "un mythe inventé par les démocrates" ou "une absurdité de hippie" conclut Dickerson.
