Menée par l'ancien rugbyman David Pocock, la campagne baptisée « The cool down » rassemble plus de 300 sportifs actuels et anciens derrière la cause climatique, alors que le pays accueillera les Jeux olympiques à Brisbane en 2032.
De par son emplacement géographique, l'Australie fait partie des pays les plus touchés par le dérèglement climatique. Il se trouve qu'au niveau politique, le pays peine encore à réaliser l'ampleur des enjeux environnementaux qui se présentent pour sa population.
Récemment chargé de mission par l'envoyé spécial pour le climat John Kerry pour l'administration Biden, le docteur Jonathan Pershing a ainsi déclaré que les objectifs de l'Australie en matière de réduction de ses émissions de gaz à effet de serre étaient « insuffisants », tandis que l'ancien chef des Nations Unies, Ban Ki-moon, et le vice-président du Giec, Mark Howden, avaient également fait part de leurs inquiétudes face au retard accusé par l'Australie.
Pendant que l'urgence grandit au sein de la communauté internationale, plusieurs voix s'élèvent déjà au niveau national pour tenter de faire bouger les choses. Avec l'organisation des Jeux olympiques de Brisbane en 2032 en ligne de mire, le mouvement sportif a notamment commencé à se mobiliser et à se rassembler.
Reconverti à 200% dans la cause environnementale depuis sa retraite sportive en 2020, l'ancien rugbyman David Pocock (83 sélections avec les Wallabies) est à l'origine de l'initiative baptisée « The Cool Down » qui vise à sensibiliser l'opinion publique aux enjeux environnementaux. Une lettre ouverte, co-signée par plus de 300 sportifs professionnels actuels et anciens, à destination des dirigeants de la nation a récemment été publiée, pour encourager le gouvernement à prendre des mesures plus exigeantes en terme de réduction d'émissions de gaz à effet de serre.
« Les personnes, les lieux, ainsi que les sports que nous aimons tant, sont menacés par le changement climatique. Nous avons les ressources nécessaires pour devenir un leader mondial dans ce domaine et, en tant que nation sportive, nous avons l'habitude d'être performants sur la scène internationale. Il est temps que nous exploitions cela pour nous concentrer sur une action climatique forte », a-t-il déclaré.
Composé en majorité de sportifs issus du milieu sportif professionnel national, le mouvement « Cool Down » a conscience de son aura, de l'impact et du rôle qu'il peut avoir dans ce combat. Alors que les fédérations et organisations sportives professionnelles n'incluent encore que très peu la thématique climatique dans leurs « cahiers des charges », les initiatives sont donc individuelles.
Et ce rassemblement de sportifs de tous bords comprenant notamment Liz Ellis, ancienne joueuse de « Netball », la plus capée de l'histoire de la sélection australienne, espère bien user de son poids pour peser dans la balance.
« En tant que sportifs, nous avons conscience du rôle que nous jouons dans notre pays qui aime le sport et qui soutient les générations d'athlètes qui viendront après nous. Nous avons la possibilité d'agir dans notre domaine et d'utiliser notre plate-forme pour accélérer le changement que nous devons voir », a-t-elle déclaré.
La campagne soutient les appels des scientifiques invitant l'Australie à réduire d'au moins de moitié ses émissions de gaz à effet de serre d'ici à 2030 et d'atteindre des émissions nettes nulles avant 2050. Tous les citoyens australiens sont invités à signer la lettre ouverte que « The Cool Down » transmettra ensuite au gouvernement, dans l'espoir de contribuer à redresser la barre à l'horizon 2032 pour commencer.
