Ancien international avec l'Equipe de France et ancien milieu de terrain d'Arsenal, Mathieu Flamini participe ce 7 juin 2021 à l'opération Cleaner Air, Better Game lancée par l'UEFA. Cette campagne marque le début de la "Green Week" européenne 2021, et elle permet d'étudier comment le football peut inciter davantage de personnes à agir pour sauver la planète.
Très impliqué, le Français a ainsi créé la société de biotechnologie GF Biochemicals pour produire des produits durables du quotidien (gel double, shampooing...) avec un impact minimal sur la pollution de l'air, et il a aussi oeuvré pour la création du premier Master européen en bioéconomie en Italie avec une présence dans quatre universités.
Une élévation du niveau de la mer d'un mètre à un mètre et demi pourrait entraîner le déplacement d'environ 300 millions de personnes dans le monde
"En 2018, j'ai rejoint la communauté des Young Global Leaders et j'ai eu l'occasion de me rendre au Groenland avec le Forum économique mondial, avec 25 personnes et une équipe de scientifiques" explique-t-il sur le site officiel de l'UEFA. "J'ai eu l'occasion de voir de mes propres yeux la fonte des glaces au Groenland et, évidemment, quand vous voyez cela de vos propres yeux, cela vous fait prendre conscience qu'il faut changer, qu'il faut avoir un impact positif - et pas demain, il faut l'avoir aujourd'hui."
Pour Flamini, le réchauffement climatique sera à terme responsable d'immenses migrations, et le danger est donc bien plus vaste que l'on ne le pense sur le plan démographique et géopolitique. "Si nous continuons comme ça, des millions de personnes seront déplacées à cause de quelque chose que les gens ne réalisent peut-être pas. Une élévation du niveau de la mer d'un mètre à un mètre et demi pourrait entraîner le déplacement d'environ 300 millions de personnes dans le monde. Il est très important de prendre conscience que nous n'avons plus le temps."
Très attaché aux solutions technologiques pour limiter l'utilisation de produits chimiques dans notre quotidien, mais aussi très soucieux de notre de vie basé sur la surconsommation, il estime que le football a un rôle à jouer pour sensibiliser le grand public.
"Le football est le sport le plus suivi à l'échelle mondiale. Le football a le pouvoir d'unir les gens. Le football est une question d'émotion, d'amour et je pense que le football a le pouvoir de créer une prise de conscience mondiale et d'aider les gens à changer leurs comportements" insiste l'ancien Gunner. "Les joueurs de football sont devenus des super-héros, et ils ont une responsabilité sociale envers les millions de personnes qui les suivent. Je pense que, plus que de jouer au football, ils peuvent créer un héritage, un héritage d'athlète, qui consiste essentiellement à créer un changement par le biais d'une plateforme."
"Nous devons également veiller à ce qu'un jour, jouer au football en plein air ne devienne pas un luxe."
Et pourquoi le football plus qu'un autre sport pour s'attaquer à la défense du climat et de la planète ? "Le football est un sport qui se pratique en plein air. Je pense qu'il est important de rappeler aux gens que, dans certains pays, on ne peut même plus faire de l'exercice en plein air, à cause de l'impact de la pollution. Vous ne pouvez même pas voir le soleil. Évidemment, nous devons protéger le sport que nous aimons tant. Nous devons également veiller à ce qu'un jour, jouer au football en plein air ne devienne pas un luxe."
Le Français encourage donc les footballeurs à s'exprimer sur le sujet de l'environnement : "N'ayez plus peur de parler, n'ayez plus peur d'utiliser votre voix, n'ayez plus peur de défendre vos convictions et ce que vous voulez changer. Je pense que la prochaine génération d'athlètes sera celle qui donnera aux gens les moyens de défendre leurs convictions."
