Le retour à l'entraînement et à la compétition ne s'est pas déroulé sans heurts, particulièrement dans le monde du milieu sportif universitaire, avec des athlètes en manque de condition et premières victimes de la montée globale des températures.
C'est la rentrée des classes, à tous les niveaux, et notamment pour les étudiants qui pratiquent le sport de haut niveau. L'Europe vient de vivre l'été le plus chaud de son histoire, les épisodes alarmants sur les conséquences du réchauffement climatique n'ont cessé de se multiplier ces derniers mois, que ce soit aux Etats-Unis ou au Pôle Nord. Le milieu du sport n'a malheureusement pas été épargné, et la phase de préparation estivale a particulièrement mis les organismes à l'épreuve, chez les athlètes étudiants notamment.
Ces derniers paient en effet de plein fouet la combinaison de deux facteurs : un manque de condition physique dû aux confinements successifs, et le réchauffement climatique qui occasionne la multiplication de jours à forte chaleur.
Pédiatre à l'Institut « Children's Healthcare » d'Atlanta et professeure à la faculté de médecine de l'université Emory (Atlanta), Rebecca Philipsborn a été au premier rang pour constater les difficultés rencontrées par les plus jeunes, qui n'ont pas bénéficié des mêmes structures d'entraînement et suivis que dans le monde du sport professionnel, et qui se retrouvent aussi en première ligne face aux enjeux climatiques.
« Nous avons vu beaucoup de cas de déconditionnement lors de nos entraînements. Beaucoup de jeunes qui ont pris une quantité disproportionnée de poids cette année. Et donc l'attention portée à la prévention des maladies liées à la chaleur va être encore plus importante », a-t-elle prévenu auprès du Yale Center for Environmental Communication. « Nous savons que le changement climatique fait augmenter les températures et provoque davantage de journées extrêmement chaudes. Et nous savons que les jeunes athlètes sont vulnérables aux maladies liées à la chaleur ».
Pour limiter le risque de blessures, inflammations ou développement d'éventuelles pathologies, toute pratique sportive est vivement déconseillée sous de fortes chaleurs. Afin de conserver un rythme d'entraînement quotidien, les conseils élémentaires restent de mise : les sessions matinales doivent être privilégiées, ainsi qu'une hydratation en conséquence. Mais comment suivre ces recommandations lorsque le thermomètre affiche plus 20 degrés le matin à 6h00 et le soir après 20h00...
